早期的污水處理廠都歸屬于事業單位編成，本身歸屬于市政公用管理系統，歸屬于市政部門首府，其建設、運營等由城管部門負責管理，環保部門僅負責管理污水處理廠入水的合格性檢驗。以前一般是公家的，歸屬于事業單位。但相當大程度歸屬于自收自支,其實就是企業。
這種單位招人進來還是合同工，顯然不出編制。當然比當地的普通企業待遇能強一些。但最近十多年來，我國的污水處理領域市場化獲得了相當大的進步，BOT、TOT等國際先進設備模式引進我國，如果是所謂BOT、TOT這類模式的廠認同是私人公司或是全國各地水務公司、環保公司的。對于加快我國污水處理廠的建設步伐，提高水環境起著了大力起到，原先的污水處理廠也大多展開了企業升格，從而造成目前狀況下，我國的污水處理廠性質簡單，有歸屬于事業單位的，有歸屬于國營企業的，通常來說污水處理廠都是國有的，特別是市區的大廠（規模大于萬噸每天），一般現在的國內的污水處理廠基本上都是市政投資。
一般是經過一定處理再排進污水管網，管網的污水輸往污水廠處理后排放。具體處理到什么程度能排入管網參考CJ-《污水排入城市下水道水質標》，此標準是為了控制下水道污水在污水廠能處理的范圍之內，如果因為部分工業廢水導致污水廠無法正常處理，應該會被查的。
如果工廠自己處理后能達到受納水體要求的排放標準，也能直接排，不過估計沒有老板愿意投資大把錢這樣弄。
